1. 큰 주목을 받은 세계적으로 가장 흥행한 애니메이션
영화 겨울왕국은 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오에서 제작된 53번째 장편 애니메이션입니다. 2013년 월트 디즈니 컴퍼니의 창립 90주년을 기념하기 위해 만들어진 대단한 작품이며 한국에서 총 관객수 1,030만 명을 돌파한 영화입니다. 국내에서는 디즈니 영화 최초로 1,000만 관객을 넘었습니다. 또한 작품성과 캐릭터, 음악, 재미, 교훈 등 여러 부문에서 매우 완성도가 높은 영화라고 볼 수 있습니다. 이 영화는 제71회 골든 글로브에서 장편애니메이션상, 제67회 영국 아카데미(BAFTA) 시상식 장편애니메이션작품상, 제86회 미국 아카데미 시상식 주제가상, 장편애니메이션상 등 수많은 수상을 했습니다. 특히 미국 아카데미 시상식에서 장편애니메이션 상이 생긴 이후로 픽사를 제치고 디즈니가 수상한 영광스러운 첫 번째 작품이라고 합니다. 영화를 통해 세계적으로 12억 7,400만 달러 이상의 수익을 벌었습니다. 애니메이션 중 북미에서는 역대 4번째로 높은 흥행을 기록하였고, 세계적으로 가장 흥행한 애니메이션이 되었습니다. 국내에서도 애니메이션 분야에서 이렇게까지 큰 흥행을 하고 주목을 받은 작품은 지금까지 없었습니다. 그전까지는 애니메이션 영화로 관객수 50만 명도 이뤄내기 힘들었는데 겨울왕국 이후로는 100만 명의 관객은 쉽게 넘길 정도로 애니메이션 시장의 규모가 커졌다고 볼 수 있습니다. 겨울왕국의 신드롬으로 수많은 여자아이들이 엘사의 반짝이는 드레스와 구두를 입었으며 다양한 캐릭터 상품들이 많이 출시되었습니다.
2. 성년이 된 엘사의 마법 능력과 큰 두려움
아렌델 왕국에는 왕과 왕비 그리고 두 공주인 엘사, 안나가 살았습니다. 언니 엘사는 어렸을 때부터 특별한 마법 능력을 가지고 있었는데, 그 능력은 무엇이든 얼릴 수 있는 대단한 힘이었습니다. 엘사와 안나는 사이가 좋아서 함께 잘 어울렸습니다. 어느 날 엘사와 안나가 같이 집에서 놀다가 엘사의 능력 때문에 실수로 안나의 머리가 다치게 됩니다. 부모님은 안나를 치료하기 위해 숲의 트롤들에게 급하게 안나를 데려가는데, 안나의 머리를 고치려면 엘사의 마법능력에 대한 기억과 흔적을 모두 지워야 한다고 합니다. 또한 엘사의 힘이 너무 강하고, 위험할 수 있으며, 두려움의 감정이 엘사의 적이 될 테니 마법능력을 통제하는 힘을 꼭 길러야 한다고 조언합니다. 왕과 왕비는 엘사가 능력을 통제하고 마법을 다스리는 법을 익힐 때까지 외부로부터 그녀를 차단시키기로 합니다. 왕은 곧장 성문을 잠그고 사람들과의 접촉을 줄였으며 엘사와 안나와의 접촉까지도 막았습니다. 엘사는 안나를 다치게 했다는 죄책감과 자신의 힘에 대한 큰 두려움으로 왕의 지시를 잘 따랐습니다. 엘사의 마법에 대한 기억이 다 지워진 안나는 엘사가 자신을 피하고 더 이상 자신과 놀아주지 않아서 외로움과 쓸쓸함을 느낍니다. 매일 엘사의 방문을 두드리며 언니를 불러 보았지만 엘사는 자신을 거절합니다. 외부에서 아무도 성 안으로 들어오지 못하고, 엘사도 방안에만 머물러있었기 때문에 안나는 오랫동안 궁전에서 혼자 놀며 외로워합니다. 엘사는 점차 성장하며 엘사의 마법 능력도 더 강해졌고, 여전히 그 힘을 통제하지 못해 두려움은 더 커져갔습니다. 왕은 엘사의 손에서 나오는 마법 힘을 막기 위해서 장갑을 선물했습니다. 그리고 왕은 엘사에게 느끼지도 말고 들키지도 말라고 단호하게 조언했습니다. 그러던 어느 날 부모님은 엘사와 안나를 남겨두고 배를 타고 어디론가 가다가 높은 해일에 휩쓸리고 맙니다. 부모님이 떠난 후에도 엘사는 방에서 나오지 않았습니다. 3년 후, 성년이 되어 여왕의 자리를 물려받게 된 엘사의 성년 대관식을 위해 아주 오랜만에 성문을 열게 됩니다. 마을 사람들, 다른 왕국의 사람들 등으로 무도회장에 사람들이 가득 차고, 엘사와 안나도 오랜만에 만나게 됩니다. 어렸을 때는 단짝친구였지만 몇 년 만에 만난 자매는 어색했습니다. 몇 년 만에 성문을 열어 사람들을 만나 즐거운 안나는 한스라는 서던제도의 멋진 왕자를 만나게 됩니다. 사람이 너무 그리웠던 안나는 오늘 처음 본 한스왕자와 곧장 결혼을 약속합니다. 엘사는 안나와 한스의 결혼을 반대하고, 안나는 그동안 이해하지 못했던 엘사의 행동을 따지며 크게 싸우게 됩니다. 안나의 말에 흥분한 엘사는 잘 숨겨왔던 마법의 힘을 결국 통제하지 못하고, 의도치 않게 얼음으로 사람들을 향해 공격해 버립니다. 너무 놀라서 엘사는 산속으로 도망쳐버립니다. 엘사가 도망가며 만들어내는 얼음 때문에 아렌델에는 협곡이 얼고 매우 추운 겨울이 찾아옵니다. 안나는 엘사를 설득해서 추운 겨울을 멈추기 위해 엘사가 도망간 산으로 곧바로 쫓아갑니다. 그 과정에서 크리스토프라는 착한 청년과 스벤이라는 순록의 도움을 받아 함께 모험을 시작합니다.
3. 매력적인 캐릭터들과 언니와 동생 간의 자매애
영화 겨울왕국의 흥행으로 2019년 겨울왕국 2에 이어 겨울왕국 열기, 올라프의 겨울왕국 어드벤처 등 다양한 시리즈를 제작하였습니다. 어린이들은 위한 애니메이션이기도 하지만 매우 탄탄한 스토리, 매력적인 캐릭터들, 창의성 있는 설정 등으로 큰 인기를 끌었다고 생각합니다. 다른 애니메이션에서 다루는 남녀 간의 사랑, 부모 자식 간의 갈등 등을 다루지 않고 언니와 동생 간의 자매애에 초점을 맞춰 아주 흥미로웠습니다. 뿐만 아니라 사랑이라는 큰 주제를 다루고 있다는 것을 느꼈습니다. 겨울왕국 캐릭터 중 올라프라는 눈사람은 엘사와 안나가 어렸을 때 만들며 놀았던 귀여운 눈사람입니다. 나중에 엘사가 생명력을 불어넣어 올라프는 정말 살아있는 눈사람으로 탄생합니다. 안나가 엘사에게 거절당하고, 한스에게 사랑을 거절당했을 때 올라프에게 진정한 사랑이 무엇인지 모르겠다라고 말합니다. 올라프는 안나에게 사랑은 나보다 상대를 먼저 생각하는 것이라고 진지하게 알려줍니다. 저는 이 대사가 겨울왕국의 큰 주제라고 생각했습니다. 결국 자신의 마법능력에 대한 두려움이 컸던 엘사는 안나에 대한 사랑, 아렌델 왕국에 대한 사랑으로 두려움을 극복하게 되었습니다. 그리고 안나는 엘사에 대한 깊은 사랑으로 본인을 희생해서 언니를 지켜냈습니다. 올라프는 자신이 녹아가면서도 안나에 대한 진실한 사랑으로 난로 앞을 지킬 수 있었습니다. 크리스토프는 안나에 대한 사랑으로 두려움을 이겨내면서 안나에게 두려움 없이 달려갔습니다. 사랑은 두려움을 이긴다는 교훈을 얻을 수 있는 좋은 영화였습니다.