1. 성공적인 히트를 기록한 명작 중의 명작인 라이온 킹
밀림의 왕 사자가 주인공인 영화 라이온 킹은 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오의 순수 각본 애니메이션입니다. 이 작품은 1994년 7월에 개봉하였고, 그 당시에 디즈니의 르네상스를 잘 표현할 수 있는 특출난 영화입니다. 로저 알러스, 롭 민코프가 공동으로 감독을 맡았으며, 영화는 제67회 미국 아카데미 시상식 음악상, 주제가상, 제52회 골든 글로브 시상식 작풍상, 음악상, 주제가상, 제20회 LA 비평가 협회상 애니메이션상 등 시상식에서 수많은 극찬을 받았습니다. 배우 조나간 테일러 토마스, 매튜 브로데릭, 제임스 얼존스, 제레미 아이언스 등이 더빙에 참여하였으며 다양한 야생 동물 캐릭터들이 많이 등장합니다. 아프리카 사막을 배경으로 동물들의 다양한 삶을 다루고 있지만, 사실 셰익스피어의 4대 비극 중 하나인 햄릿의 이야기를 바탕으로 만들었습니다. 사실 애니메이션이란, 동물이나 로봇 등의 주인공들을 내세워 인간 세계를 이야기하고자 하는 것이라고 생각합니다. 영화를 보고 난 후에는 캐릭터들이 보여준 모습을 통해 삶에 적용할 수 있는 수많은 교훈들을 배우는 것입니다. 이 작품은 시간이 많이 흘렀음에도 여전히 넘볼수없는 명작 중의 명작으로 꼽히고 있습니다. 또한 이 애니메이션 작품을 바탕으로 속편은 3편까지 제작되었으며 TV시리즈, 게임, 뮤지컬, 실사 영화 등이 제작되었습니다. 그중에 특히 뮤지컬 라이온 킹은 브로드웨이에서 성공적인 히트를 기록하였고, 뛰어난 연출과 배우들의 연기로 여전히 사랑받고 있습니다. 뮤지컬은 지금까지 전 세계에서 9,000회 넘게 공연되고 있으며 브로드웨이의 역사에서 세 번째로 장기 공연을 기록하고 있다고 합니다.
2. 진정한 동물의 왕이 다스리는 동물의 왕국과 자연의 섭리
영화의 주인공은 심바라는 수컷 사자이며, 프라이드 랜드의 선왕인 심바의 하나뿐인 아들입니다. 영화의 배경이 되는 프라이드 랜드는 아프리카 세렝게티에 있는 곳이며, 이곳은 동물들의 왕국이라 불리는 곳입니다. 그는 왕인 아버지 덕분에 애초부터 왕의 후계자로 태어났고, 아버지 무파사에게 동물의 왕국과 자연의 섭리 등에 대한 지혜를 배워갑니다. 하지만 어느 날 무파사의 자리를 질투하는 삼촌 스카가 무파사를 함정에 빠트리고 절벽에서 밀칩니다. 스카는 왕의 자리를 빼앗기 위해 어린 조카인 심바에게 와서 심바 때문에 무파사가 위험에 빠진 것이었다며 죄책감을 주고, 심바는 멀리 도망을 칩니다. 심바는 사막에서 좌절한 채로 쓰러져 있다가 독수리들의 공격을 받게 되고, 그곳을 우연히 지나던 티몬과 품바가 심바를 구해줍니다. 티몬은 미어캣이고 품바는 멧돼지로, 그들은 둘도 없는 절친 관계입니다. 티몬과 품바는 심바를 구해주고 잘 돌봐주었고, 시간이 흘러 심바는 아버지 무파사의 모습처럼 건장한 수사자로 성장합니다. 그 사이 삼촌 스카는 프라이드 랜드에서 폭군으로 독재를 하고 있었으며, 심바는 그 이야기를 듣고 그의 독재를 막기 위해 고향으로 돌아옵니다. 사실 심바는 아직 많이 두려웠지만, 어렸을 때 아버지가 가르쳐주었던 뜻깊은 가르침을 떠올리며 굳게 다짐합니다. 망가지고 황폐해진 프라이드 랜드로 돌아와 심바는 스카에게 왕위에서 내려오라고 했지만, 스카는 심바를 크게 공격했습니다. 심바와 스카는 힘싸움을 겨루었고, 치열하게 싸우다가 심바는 스카를 절벽 밑으로 밀어 그를 이깁니다. 그는 결국 아버지 무파사가 일으켰던 왕국을 무사히 되찾았고, 그는 마침내 진정한 동물의 왕이 되었습니다.
3. 막강한 권력에 대한 지혜를 가르쳐주는 최고의 디즈니 애니메이션
아프리카 세렝게티를 배경으로 펼쳐지는 동물들의 이야기인 라이온 킹은 막강한 권력과 책임에 대한 이야기입니다. 주인공인 심바는 아버지 무파사가 떠난 후에 용기를 잃고 왕국에서 멀리 도망쳐 나옵니다. 스카로 인한 두려움 때문에 책임을 회피하였고, 계속해서 여러가지 갈등을 겪어나갑니다. 하지만 위기의 순간 그는 티몬과 품바라는 진정한 친구를 만났고, 그들 덕분에 점차 진정한 리더로 성장해 나갑니다. 결국 주변의 친구들 덕분에 강하게 자란 심바는 자신이 동물의 왕국의 왕인 것을 받아들이게 되고, 그에 따른 책임을 이행하기 위한 여정을 떠납니다. 자신의 역할과 책임을 진정 받아들이고 왕국을 다시 되찾기 위해 투쟁하는 장면을 통해 그의 성장과 변화를 잘 볼 수 있습니다. 그는 과거의 두려움을 이겨내고 강인한 마음을 가지며 자신의 정체성을 받아들입니다. 지혜로운 아버지인 무파사의 가르침은 시간이 흘러도 심바의 마음속에 가득했습니다. 그의 지혜로운 리더십과 책임감은 심바에게도 생겨났고, 다른 동물들에게도 독재에서 벗어난 자유를 선물할 수 있었습니다. 라이온 킹은 권력과 책임, 성장과 지혜라는 주요한 주제를 통해 관객들에게 중요한 교훈을 전달합니다. 심바는 결국 훌륭한 왕이 되기로 결심하였고, 프라이드 랜드는 평화로운 모습을 되찾았습니다. 속편인 2편에서는 심바의 딸 키아라와 아들 카이온이 등장하며, 그는 자신의 아버지인 무파사처럼 자식에 대한 사랑과 신뢰를 잘 보여줍니다. 이러한 라이온킹은 관객들이 뽑은 최고의 디즈니 애니메이션 설문조사에서 우승을 차지하였습니다.